Ecografía Doppler de Carótidas | Orden Médica

Un paso decisivo para prevenir un ACV silencioso

El 85 % de los accidentes cerebrovasculares en Chile se deben a la obstrucción repentina de una arteria cerebral por un coágulo que, muchas veces, se origina en una placa ateromatosa de la carótida. El ultrasonido Doppler de carótidas es el examen más accesible y sensible para identificar, medir y vigilar estas placas, calcular el grado de estenosis y estimar el riesgo de embolia. Con esta orden médica digital agendas tu estudio en cualquier centro de imagen SONO acreditado, recibes un informe con velocidades sistólica/diastólica y grosor íntima-media (GIM), y tu médico decide si basta con estatinas y dieta o si requieres angioplastía o cirugía endarterectomía. La intervención a tiempo reduce el riesgo de ACV en más del 50 %.

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📝 Preparación para tu Ecografía Doppler de Carótidas

1. Ayuno no obligatorio: puedes comer normalmente; el examen se realiza en el cuello, lejos del tracto digestivo.
2. Ropa cómoda: usa polera o camisa con cuello holgado; necesitarás exponer desde la mandíbula hasta la clavícula.
3. Suspensión de collares y bufandas: retíralos antes de ingresar a la sala.
4. Medicamentos: continúa antihipertensivos, aspirina o estatinas; son relevantes para tu perfil vascular.
5. Cafeína y tabaco: evita una hora antes para no elevar la frecuencia cardíaca ni la presión.
6. Actividad física intensa: evita 2 h antes; la vasodilatación temporal puede modificar velocidades.
7. Historial médico: lleva exámenes anteriores (TAC, RM, Doppler), cirugías vasculares y lista de fármacos.
8. Duración: 20–25 min; incluye ambas carótidas comunes, internas y externas, y las vertebrales.

🧪 Exámenes incluidos en la Orden Médica

• Ecografía Doppler de Carótidas

🧠 Información del examen

¿Para qué sirve la ecografía Doppler de carótidas?

• Detección precoz de placa ateromatosa: identifica engrosamiento íntima-media (GIM > 0,9 mm) y placas hiperecoicas o mixtas antes de que obstruyan el 50 % del lumen.
• Cuantificación de estenosis: compara velocidad sistólica pico (VSP) y ratio carótida interna/común; estenosis > 70 % sugiere endarterectomía.
• Prevención de ACV: las placas ulceradas > 4 mm con flujo turbulento tienen alto riesgo de embolizar; el Doppler detecta micro-embolos en tiempo real.
• Seguimiento post-cirugía o stent: confirma permeabilidad y ausencia de re-estenosis a los 3, 6 y 12 meses.
• Evaluación de factores de riesgo: hipertensión, colesterol, tabaquismo, diabetes y antecedentes de ACV familiar elevan la probabilidad de estenosis significativa.
• Valoración de soplo cervical: un soplo carotídeo audible indica flujo turbulento; el Doppler determina si es hemodinámicamente relevante.
• Guía de decisiones terapéuticas: resultados combinados con puntaje CHA2DS2-VASc y ESC, definen uso intensivo de estatinas y antiagregantes.

¿Qué analiza el radiólogo vascular?

Se exploran también las arterias vertebrales para descartar “robo subclavio”, causa de mareos y sincope.

Indicaciones principales

• Prevención de ACV en mayores de 50 años con dos o más factores de riesgo.
• Control de estenosis carotídea diagnosticada en TAC o angio-RM.
• Evaluación de soplo carotídeo hallado en examen físico.
• Seguimiento post-endarterectomía o stent carotídeo.
• Pacientes con ACV o AIT previo para planificar revascularización.
• Atletas veteranos con hipertensión de esfuerzo y dislipidemia.
• Valorización de placas en pacientes bajo estatinas para medir regresión.

Realizar un doppler carótida preventiva cada dos años en población de riesgo puede reducir los eventos cerebrovasculares al permitir intervenciones dietéticas y farmacológicas más agresivas.

❓ Preguntas frecuentes

1. ¿Para qué sirve la ecografía Doppler de carótidas?
   Sirve para medir el flujo sanguíneo, detectar engrosamiento de la pared arterial, caracterizar placas y calcular el porcentaje de estenosis que podría comprometer la irrigación cerebral. Es el pilar diagnóstico de la prevención de ACV no invasiva.
2. ¿El examen duele o emite radiación?
   No. El transductor se apoya suavemente con gel frío; no hay agujas ni radiación ionizante. Solo sentirás leve presión en el cuello durante unos segundos.
3. ¿Qué pasa si encuentran placa ateromatosa carótida del 60 %?
   Consulta con tu médico. Se recomienda estatina de alta potencia, control estricto de presión (< 130/80 mmHg) y antiagregante (aspirina 100 mg). Se repite Doppler en 6 meses; si progresa a > 70 %, se evalúa cirugía o stent.
4. ¿Necesito ayunar?
   No. El examen es cervical. Evita comida muy abundante justo antes para no sentir presión al recostar el cuello.
5. ¿Con qué frecuencia repetirlo?
   • GIM engrosado sin placa: cada 2 años.
   • Estenosis 30–49 %: anual.
   • Post-stent o endarterectomía: a los 3 meses, luego cada 6 meses el primer año, anual después.
6. ¿Puede detectar aneurismas de carótida?
   Sí. Muestra dilataciones > 1,5 veces el diámetro normal y flujo turbulento. Se complementa con angio-TAC.
7. ¿Se estudian solo carótidas?
   El protocolo incluye arterias vertebrales y, opcionalmente, subclavia y ángulo mandibular si se sospecha estenosis distal.
8. ¿Puedo hacer ejercicio después del examen?
   Sí, no hay contraindicaciones. Retoma actividad habitual inmediatamente.
9. El examen mostró flujo reverso en vertebral, ¿qué significa?
   Indica síndrome de robo subclavio: la sangre fluye al revés por estenosis en la arteria subclavia antes de la vertebral. Se corrige con angioplastía.

📚 Recursos útiles

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